第六・五話：懐く桃色

「グレース…」
「おや、アリエッタまたいじめられたんですか？」

ここはグレースの私室である。ただ、グレースはこの部屋にいることは少ないので、いるときはチーグルの形をした、コルクボードに在室がかかっている。今はかかっているので在室しているのだろう。

「ううん…違う…です、アリエッタ、聞いちゃった…です」
「はい、大丈夫ですよ、アリエッタ。ヴァンには内緒にしてくださいね？」
「でも、総長に怒られます…です」

アリエッタはヴァンがフェレス島を甦らせてくれると信じているのだ。

「そうですね、確かにヴァンは恐いですね」
「グレース？」
「顔が」

アリエッタは思わず吹き出してしまった。引っ込み思案のアリエッタがこんな表情をすることは珍しい。

「ヴァンは嘘つきですよ。剣の稽古に付き合ってくださいって言っても聞いてくれませんし、なによりバチカルにいる〈ルーク〉に本当の事教えてませんから」
「…グレース、信じても…いいの…？」
「えぇ、必ず貴女の家族を守りますよ。アリエッタ、本当はフェレス島にあんまり思い入れないのでしょう？」

アリエッタはうんと頷いた。実際、アリエッタはあの島にたいした執着はない。フェレス島よりもイオンや家族が大事なのだ。大好きな人達だから。

「守りますから、アリエッタ」
「…やっぱりグレース…ママ…みたい、…です」
「そうですか、イオン様も私がいいお嫁さんになれるとか言ってましたし、ママでも良いかもしれませんね」

グレースが笑うとアリエッタも安心したのか、にっこりと花のように笑った。

「じゃあ、イオン様の所行きましょうか？」
「はい、です」

アリエッタはぎゅっとグレースの腕にしがみつくと、アリエッタの歩調に合わせて歩くグレースの隣を歩いていった。

後日、イオンが冗談でアッシュの事を亭主関白みたいですねと言ったせいでアリエッタの中での位置付けがお父さんになっている事を本人は知らない。

・ラルゴの位置付けがおじいちゃんになりました…